自二○二三年出任崇基創校首位女院長以來，關美寶院長（一九八五／地理）持續在不同領域屢創佳績，收獲不少「第一」。但成功是否只屬她這類聰明人的專利？關院長卻說事情並非如此，她希望以自己的工作和行事為示例，啟發大家勇敢跳出框架，認識人的無限可能。
關院長是有名的「大忙人」。每天早上三時半起床，等待她的除了研究，還包括學系、研究所和崇基的事務。旁人驚嘆她的辛勞，她卻甘之如飴，笑言自己樂在其中：「每天醒來後，想到仍有很多學術問題可供研究，很多知識尚待鑽研發掘，這種感覺對身為科學家的我而言相當振奮。」
衛星承載理想
可持續發展是關院長的關注重點，這使她的研究範疇十分廣泛，主要通過運用前沿地理信息科學和遙感方法，應對城市的健康、交通、環境及社會等重大挑戰，而衛星則是重要的研究工具。「以往大家未有留意地理與其他學科的關連，是由於缺乏精確地理數據，使科學家面臨諸多困難，所以發射衛星十分重要。」她解釋。
二○二四年九月二十四日，「香港青年科創號」衛星在山東成功發射並進入太空軌道。這一由香港中文大學參與研發、首顆獲中華人民共和國香港特別行政區創新科技署資助的衛星，便是關院長「擔大旗」的項目。關院長指出，這顆衛星收集的數據與可持續發展相關，涵蓋水災、滑坡、綠地生態和健康風險等議題，「衛星收集的資訊能促進跨學科結合，例如綠地數量和夜光曝露會影響人的精神健康，故通過收集更精確數據，可提升公共衛生的研究成果。」她又預告今年中大將發射第二顆衛星到太空，收集更具規模的數據。
關院長下個理想是碳中和衛星，希望用以監察全球溫室氣體濃度，追蹤排放源頭並實現數據共享，推動國際監測機制。二○二五年六月，特區政府「創新及科技支援計劃特別徵集」撥款共逾一千九百萬港元，支持由她統籌的新型碳衛星之跨學科研究。
關院長指出，中大衛星的意義除了加強中大和本港的科研實力，也能與鄰近地區共享數據，讓香港的航天科技面向世界。（圖片來源：《中大校友》二○二四年十二月號）
屢創第一的科學家
除了衛星，關院長在其他範疇亦已發表極具開創性的研究，關注人類感知、情感和行為與地理空間的關係，將人文視野引進地理信息科學，提升其學術層次。二○二二年，關院長便成為首位華人女學者獲頒美國地理學家協會「詹姆斯˙安德森應用地理學榮譽勳章」，表揚她將地理學與社會、健康和交通等學科串連的創新思維。
關院長坦言自己總是熱衷探索新的可能，「我喜歡破舊立新，研究往往不依循學術傳統，這是十分困難的事。多年前我曾想就地理學的研究方法發表新學說，提出範式轉移級別的理論，當時卻無人賞識，在發表論文時面臨許多障礙。」時至今日，關院長的理論已被證實，並引發多個學科研究的範式轉移，所以她強調抱緊信念、堅持做事的重要性，「只要那是對的事，曙光便總會到來，甚至能夠改變世界。」
二○二四年中大衛星發射項目的成功，進一步提高關院長的學術地位。同年，關院長獲頒中國地理學會會士銜。另外，她更獲頒兩項終身成就獎，分別是國際華人地理信息科學協會終身成就獎（二○二四）和國際地理聯合會（IGU）地理資訊建模委員會傑出成就獎（二○二三）。二○二五年十一月，關院長更獲選為世界科學院院士，表彰她推動發展中國家科學進步的卓越貢獻，亦是當年獲選者中唯一的香港學者，「這使我深感榮幸，那是對我推動中國科研發展的一項認可」。關院長亦於二○二五年十二月獲選為香港科學院院士。
二○二五年十二月，關院長獲全球創新企業學會選為「全球傑出華人領袖」，並應學會邀請在頒獎典禮上分享心得。
華人女學者的奮鬥
關院長以首位華人、以至華人女性的身份獲得不少學術榮譽，她坦言成為學術領袖從來不易，「當年我的身份，加上不遵循傳統的學術角度，使我需要比別人多付出數倍努力來證明自己。這樣做並非僅為紀錄或獎項，而是希望改變他人對女性科學家的偏見。」
幸而學術領域始終是研究見真章，她的努力亦得回報，包括入選二○二三年全球學者學術影響力排名，位居中國地理學第一；而在二○二四及二○二五年，關院長連續兩年於史丹福大學編製之「全球前2%頂尖科學家」中位列地理學領域全球第五。
「我發現，當我在學術界獲獎後，獲獎的華人女性數目亦開始增加，這表明人們開始認可華人女性能夠領導學術。」華人女學者地位的提升，也可說是關院長參與引發的另類範式轉移，而她的模範表現，更使其在二○二五年底獲全球創新企業學會選為「全球傑出華人領袖」。關院長一次又一次證明個人努力所能創造的可能性。
二○二五年九月，關院長獲香港（國際）航天科技慈善基金會委任為資深航天科技顧問。圖為她在晚宴上接受中大校長盧煜明教授（左一）、基金會創辦人兼行政董事會主席葉鉅雲先生（左三），及基金會聯合人創辦人陳曉鋒律師（左四）等友好的祝賀。
為崇基同學作楷模
作為學者，關院長亦將可持續發展元素帶入崇基。她就任院長後積極推動環境及可持續發展委員會的工作，二○二四年四月學院舉行為期一年的「碳中和在崇基」計劃，設立碳中和花園和舉行減碳活動，便是關院長的構思，「我希望讓崇基變成一個更加環保、更具可持續性的校園，增進同學保護地球環境的視野。」
雖然關院長不斷屢創新猷，但她強調，無論是做研究抑或做院長，她的心態都是希望向同學身教，表達「凡事皆可能」的道理，「成功的關鍵並非背景、性別和年齡，而在於願意付出多少努力。」她又寄語崇基同學應勇敢認識自己與世界，探索夢想，成為新一代崇基人，為自己和崇基實現更多可能。
